Crevasses Du Mamelon Chez La Mère Allaitante
Cracked Nipples During
Breastfeeding
What every breastfeeding mother — and every supporting family — must know about nipple fissures: causes, treatment, prevention, and when to seek help.
Does this sound familiar?
Dear mother, you are not alone. Nipple fissures are one of the most common breastfeeding problems worldwide. But here is the most important truth you need to hear today:
You should NOT stop breastfeeding. Nipple fissures are common, treatable, and in most cases completely preventable — starting with one simple change: the way your baby latches onto your breast.
Nipple Fissures — A Simple Definition
Nipple fissures (also called cracked nipples) are small wounds, cracks, or splits on the surface of the nipple that develop during breastfeeding. They can appear on one or both sides and range from mild soreness to painful bleeding cracks.
The key thing to remember: this is not a disease. In the vast majority of cases, it is a technique problem — specifically, how the baby is positioned and how they attach to the breast.
Sharp pain
Burning or raw soreness during and after feeds, especially in the first weeks.
Bleeding cracks
Visible splits or scabbing on the nipple surface, sometimes with bleeding.
Fear of feeding
Mothers may dread nursing, sometimes leading to early — and preventable — weaning.
Why Do Nipple Fissures Happen?
Cause #1 — Poor latch (most important): When the baby sucks only on the nipple tip instead of drawing in the full areola, repetitive friction damages the nipple tissue. This is by far the leading cause in breastfeeding women.
Other contributing causes include:
Poor positioning
Baby's body not aligned with the mother, causing pulling or twisting at the nipple.
Breast engorgement
A very full, hard breast makes it harder for the baby to latch correctly.
Dry skin / friction
Harsh soaps, synthetic fabrics, or dry air can crack nipple skin.
Fungal infection (thrush)
Candida can cause burning, itching, and cracking — and requires treatment of both mother and baby.
How to Treat Nipple Fissures — 5 Practical Steps
Correct the latch — the most important step
Ensure baby's mouth is wide open, taking in not just the nipple but a large portion of the areola. The chin should touch the breast, and you should hear no clicking sounds. A correct latch can lead to healing within days. A midwife or lactation consultant can observe your technique and help.
Apply expressed breast milk after each feed
Express a few drops of your own milk after nursing and gently rub it on the nipple. Let it air dry. Your breast milk has natural antibacterial and healing properties — it is your first medicine. Lanolin-based nipple creams are also safe and effective.
Pain relief when needed
Paracetamol or ibuprofen can be safely taken while breastfeeding to manage severe nipple pain. Do not suffer in silence — pain management helps you continue feeding comfortably.
Smart feeding technique
Start each feed on the less painful breast first to stimulate let-down, then switch to the affected side — this significantly reduces pain on the cracked nipple. Feed frequently to prevent engorgement.
Treat infection if present
If there is burning, itching, or white patches in the baby's mouth (thrush), both mother and baby must be treated simultaneously with antifungal therapy. If there is pus, fever, or a hot swollen area, seek medical care promptly — this may be mastitis.
When to Seek Medical Help Immediately
Most nipple fissures heal within days with correct technique. However, seek help urgently if you notice:
Fever
May indicate mastitis or a systemic infection requiring antibiotics.
Red, swollen breast
Warmth, hardness, or redness spreading from the nipple — classic mastitis signs.
Unbearable pain
Pain that persists despite correct positioning and analgesia — something deeper may need evaluation.
Wound not healing
A fissure persisting beyond a few days of proper care warrants professional review.
Visible pus
Sign of bacterial infection — likely requiring antibiotics, possibly breast abscess drainage.
White patches in baby's mouth
Oral thrush — both mother and baby need antifungal treatment together.
Do not wait. Early treatment of mastitis and infections protects your health and preserves your ability to continue breastfeeding.
How to Prevent Nipple Fissures
The good news: the majority of nipple fissures are entirely preventable. Prevention starts before birth and continues with consistent, educated practice.
Prenatal breastfeeding education
Ask your midwife or nurse to teach you positioning and latch technique before delivery — not after the pain starts.
Clinical observation
Have a trained health worker observe your first breastfeeding sessions and give real-time feedback on your technique.
Avoid early bottle introduction
Nipple confusion from early bottle feeding can compromise the latch. Delay bottles until breastfeeding is well established.
Gentle nipple hygiene
Rinse with warm water only — avoid harsh soaps, perfumed products, or alcohol near the nipple area.
✨ The golden rule: A good latch from day one prevents 80% of nipple fissures. It is the most powerful protection a mother can have.
Husbands and Families: You Matter Too
Breastfeeding is not a solo effort. When a mother is struggling with nipple pain, the support of her partner and family is essential. Encourage her, help her access care, remind her of her strength — and never trivialise her pain. A supported mother is a successful breastfeeding mother.
Key References
Koberling A, et al. Nipple trauma in lactation — literature review. J Pre-Clin Clin Res. 2023;17(3). jpccr.eu →
Akbari SAA, et al. A systematic review on prevention and treatment of nipple pain and fissure. PMC / NCBI, 2018. PMC →
Husna AD, Winarsih, Arfiana. Attachment and nipple fissures in breastfeeding — systematic review. Int J Health Sci. 2025;5(1). IJHS →
Academy of Breastfeeding Medicine. ABM Clinical Protocol #26: Persistent Pain with Breastfeeding. Breastfeed Med. 2016. ABM →
Cleveland Clinic. Nipple Fissure: Causes & Treatment. Updated December 2025. clevelandclinic.org →
Wang X, et al. (cited in Salty M, 2024). Aloe vera vs. lanolin in nipple trauma: evidence-based review. margaretsalty.com, Nov 2024. Read →
MedicalNewsToday. Nipple fissures: Causes, symptoms, and treatment. Updated July 2023. medicalnewstoday.com →
World Health Organization. Breastfeeding. WHO Global Recommendations on Exclusive Breastfeeding for 0–6 months, continued to age 2. who.int →
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Crevasses du Mamelon
chez la Mère Allaitante
Tout ce que chaque mère qui allaite — et chaque famille qui la soutient — doit savoir sur les fissures mamelonnaires : causes, traitement, prévention et quand consulter.
Vous reconnaissez-vous dans ces situations ?
Chère maman, vous n'êtes pas seule. Les fissures mamelonnaires sont l'un des problèmes d'allaitement les plus fréquents dans le monde entier. Mais voici la vérité la plus importante que vous devez entendre aujourd'hui :
Vous ne devez PAS arrêter d'allaiter. Les fissures mamelonnaires sont fréquentes, traitables, et dans la grande majorité des cas entièrement évitables — en commençant par un seul changement : la façon dont votre bébé prend le sein.
Les Fissures Mamelonnaires — Définition simple
Les fissures mamelonnaires (aussi appelées crevasses du mamelon) sont de petites plaies, crevasses ou fissures à la surface du mamelon qui se développent pendant l'allaitement. Elles peuvent apparaître d'un côté ou des deux et aller d'une simple sensibilité à des crevasses douloureuses avec saignement.
La chose essentielle à retenir : ce n'est pas une maladie. Dans la grande majorité des cas, c'est un problème de technique — plus précisément, la façon dont le bébé est positionné et dont il prend le sein.
Douleur vive
Sensation de brûlure ou de crudité pendant et après les tétées, surtout les premières semaines.
Crevasses saignantes
Fissures visibles ou croûtes sur la surface du mamelon, parfois avec saignement.
Peur d'allaiter
Les mères peuvent redouter la tétée, menant parfois à un sevrage précoce — et pourtant évitable.
Pourquoi les Fissures Mamelonnaires Apparaissent-elles ?
Cause n°1 — Mauvaise prise du sein (la plus importante) : Lorsque le bébé suce uniquement la pointe du mamelon au lieu de prendre toute l'aréole, le frottement répété blesse le tissu mamelonnaire. C'est de loin la principale cause chez les femmes allaitantes.
Les autres causes contributives comprennent :
Mauvaise position
Corps du bébé non aligné avec celui de la mère, entraînant une traction ou torsion au niveau du mamelon.
Engorgement mammaire
Un sein très plein et dur rend difficile pour le bébé de prendre correctement le sein.
Peau sèche / frottement
Les savons agressifs, les tissus synthétiques ou l'air sec peuvent craqueler la peau du mamelon.
Infection fongique (muguet)
Le Candida peut provoquer brûlures, démangeaisons et crevasses — et nécessite le traitement de la mère ET du bébé.
Comment Traiter les Fissures — 5 Étapes Pratiques
Corriger la prise du sein — l'étape la plus importante
Assurez-vous que la bouche du bébé est grande ouverte, qu'il prend non seulement le mamelon mais une grande partie de l'aréole. Le menton doit toucher le sein, sans bruit de claquement. Une bonne prise peut conduire à la guérison en quelques jours. Une sage-femme ou consultante en lactation peut observer votre technique et vous aider.
Appliquer du lait maternel exprimé après chaque tétée
Exprimez quelques gouttes de votre propre lait après chaque tétée et appliquez-les doucement sur le mamelon. Laissez sécher à l'air libre. Votre lait maternel possède des propriétés antibactériennes et cicatrisantes naturelles — c'est votre premier médicament. Les crèmes à base de lanoline sont également sûres et efficaces.
Antidouleurs si nécessaire
Le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent être pris en toute sécurité pendant l'allaitement pour gérer les douleurs mamelonnaires sévères. Ne souffrez pas en silence — la gestion de la douleur vous aide à continuer à allaiter confortablement.
Technique d'allaitement intelligente
Commencez chaque tétée par le sein le moins douloureux pour stimuler l'éjection du lait, puis passez au côté atteint — cela réduit considérablement la douleur. Allaitez fréquemment pour éviter l'engorgement.
Traiter l'infection si présente
En cas de brûlures, démangeaisons ou plaques blanches dans la bouche du bébé (muguet), la mère ET le bébé doivent être traités simultanément par un traitement antifongique. En présence de pus, de fièvre ou d'une zone rouge et gonflée, consultez un médecin rapidement — il peut s'agir d'une mastite.
Quand Consulter Immédiatement ?
La plupart des fissures mamelonnaires guérissent en quelques jours avec une technique correcte. Cependant, consultez d'urgence si vous remarquez :
Fièvre
Peut indiquer une mastite ou une infection systémique nécessitant des antibiotiques.
Sein rouge et gonflé
Chaleur, dureté ou rougeur se propageant à partir du mamelon — signes classiques de mastite.
Douleur insupportable
Douleur persistant malgré une position correcte et des analgésiques — une évaluation approfondie peut être nécessaire.
Plaie non cicatrisante
Une fissure persistant au-delà de quelques jours de soins appropriés nécessite une consultation professionnelle.
Pus visible
Signe d'infection bactérienne — nécessitant probablement des antibiotiques, voire un drainage d'abcès.
Plaques blanches (bébé)
Muguet oral — la mère et le bébé doivent tous deux être traités par un antifongique.
N'attendez pas. Le traitement précoce de la mastite et des infections protège votre santé et préserve votre capacité à continuer l'allaitement.
Comment Prévenir les Fissures Mamelonnaires ?
La bonne nouvelle : la majorité des fissures mamelonnaires sont entièrement évitables. La prévention commence avant la naissance et se poursuit par une pratique constante et éclairée.
Éducation prénatale à l'allaitement
Demandez à votre sage-femme ou infirmière de vous apprendre le positionnement et la prise du sein avant l'accouchement — pas après que la douleur a commencé.
Observation clinique
Faites observer vos premières séances d'allaitement par un professionnel de santé qualifié pour un retour en temps réel sur votre technique.
Éviter l'introduction précoce du biberon
La confusion sein/tétine due à un biberon prématuré peut compromettre la prise du sein. Retardez l'introduction du biberon jusqu'à ce que l'allaitement soit bien établi.
Hygiène mamelonnaire douce
Rincez uniquement à l'eau tiède — évitez les savons agressifs, les produits parfumés ou l'alcool près de la zone mamelonnaire.
✨ La règle d'or : Un bon latch dès le premier jour prévient 80 % des crevasses mamelonnaires. C'est la meilleure protection qu'une mère puisse avoir.
Maris et Familles : Votre Rôle Est Essentiel
L'allaitement n'est pas un effort solitaire. Lorsqu'une mère est aux prises avec des douleurs mamelonnaires, le soutien de son partenaire et de sa famille est indispensable. Encouragez-la, aidez-la à consulter un professionnel de santé, rappelez-lui sa force — et ne minimisez jamais sa douleur. Une mère soutenue est une mère qui allaite avec succès.
Références Clés
Koberling A, et al. Traumatismes mamelonnaires en lactation — revue de la littérature. J Pre-Clin Clin Res. 2023;17(3). jpccr.eu →
Akbari SAA, et al. Revue systématique sur la prévention et le traitement des douleurs et fissures mamelonnaires. PMC / NCBI, 2018. PMC →
Husna AD, Winarsih, Arfiana. Attachement et fissures mamelonnaires — revue systématique. Int J Health Sci. 2025;5(1). IJHS →
Academy of Breastfeeding Medicine. Protocole clinique ABM n°26 : Douleur persistante lors de l'allaitement. Breastfeed Med. 2016. ABM →
Cleveland Clinic. Fissure mamelonnaire : Causes et traitement. Mis à jour décembre 2025. clevelandclinic.org →
Wang X, et al. (cité dans Salty M, 2024). Aloe vera vs. lanoline dans les traumatismes mamelonnaires. margaretsalty.com, nov. 2024. Lire →
MedicalNewsToday. Fissures mamelonnaires : Causes, symptômes et traitement. Mis à jour juillet 2023. medicalnewstoday.com →
Organisation Mondiale de la Santé. Allaitement maternel. Recommandations mondiales : allaitement exclusif 0–6 mois, prolongé jusqu'à 2 ans. who.int →
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